U uzgoju kao jednogodišnja zeljasta biljka kojoj je domovina Peru, gdje raste kao trajnica - penjačica. Odatle je prenesena u Europu u 16. stoljeću.
Stabljika joj puže ili se penje oko potpornja. Ima mesnate i sočne stapke. Biljka je jaka mirisa, osobito neki kultivari. Ima okruglaste listove izraženih žila. Cvjetovi su smješteni u pojedinačnim glavicama i opora su mirisa. Uzgojene su mnogobrojni kultivari koji su ili penjačice ili pužući ili patuljasti.
Mlade biljke se sade u proljeće (travanj). Ako rastu na previše plodnu tlu, listovi preobilno rastu pa cvjetovi ne dolaze do izražaja. Brzo raste. Naziv roda potječe od grčkoga tropaion, trofej, jer su listovi oblika štita iznad kojih su cvjetovi nalik kacigama. Listovi, cvjetovi, cvjetni pupoljci i ostruge nektarija mogu se jesti kao salata.
Svježe isjeckani listovi daju ljuti začin za mekane sireve ili jela od jaja. Nedozrele sjemenke mogu se kiseliti kao zamjena za kapare.
Primjena: za gredice i njihove rubove, za kamenjare, za pokrivanje zidova, u posudama (neki kultivari) ili kao pratilica uz druge biljke koja se ističe ljepotom svojih cvjetova.
Napomena: da bi biljke obilno i dugo cvale, treba ih redovito prikraćivati. Ako se dragoljub uzgaja na manje plodnu tlu, listovi će biti manji i manje mesnati, ali će cvatnja biti obilnija.
